Открытое химическое разложение (минерализация) – это стандартный метод в аналитической химии, который обычно используется для подготовки проб самых различных методов анализа. Основным принципом разложения является окислительное разрушение матрицы пробы в целях высвобождения вещества, определяемого в последующем анализе. Для этого пробы обычно доводятся до кипения с кислотой при высокой температуре.
Химическое разложение очень часто используется при подготовке проб для спектрометрических методов определения/элементного анализа, например, для ИСП-ОЭС, ИСП-МС или ААС. Стандартными методами в экологической аналитике являются разложение царской водкой для анализа проб минералов и почвы или определение химической потребности в кислороде (ХПК) в сточных водах. В пищевой промышленности аппараты для разложения используются при анализе по методу Кьельдаля для определения содержания азота и белка в пищевых продуктах или для подготовки проб для определения цианида, например, в миндале или сухофруктах.
В классической аппаратуре для разложения используются соответствующие нагреватели и лабораторные колбы (например, колбы Кьельдаля) для разложения кислотой, что делает применение очень трудоемким и требует высочайшей квалификации и опыта персонала лабораторий. С помощью современных аппаратов для разложения процесс значительно упрощается, стандартизируется и становится значительно безопаснее. Весь процесс разложения происходит в закрытой системе и протекает полностью автоматически. Для серийной обработки проб особенно хорошо подходят блоки для разложения, позволяющие разлагать одновременно до 40 проб. Быстрой альтернативой блоку для разложения является разложение инфракрасным излучением (инфракрасное разложение). Благодаря прямой теплопередаче пробы нагреваются быстрее, и процесс сокращается. Это обеспечивает более гибкую обработку проб.