Senza agricoltura non ci sarebbero alimenti. Per la nostra vita quotidiana è essenziale che l’agricoltura sia quanto più possibile efficiente. L’agricoltura è incentrata sulla coltivazione dei cereali. I cereali sono graminacee da granella coltivati. Queste granaglie sono particolarmente ricche di sostanze nutritive, versatili e facili da conservare: prerequisiti ideali per gli alimenti di base.
Importanza e analisi dei cereali
I cereali più popolari sono il grano, la segale, l’orzo e l’avena, ma anche il riso, il miglio e il mais. Utilizziamo i cereali, ad esempio, per preparare il pane e come base dei piatti principali. In breve: i cereali sono un alimento onnipresente. Ma questo non vale solo per i nostri alimenti, perché anche i mangimi per mucche, maiali e polli sono spesso a base di cereali.
Per garantire che gli alimenti e i mangimi a base di cereali contengano anche le sostanze nutritive desiderate, si raccomanda di eseguire analisi regolari. Nell’analisi dei cereali i parametri particolarmente rilevanti sono azoto e proteine. I metodi ufficiali delle associazioni internazionali come AOAC International e AACC definiscono gli standard di analisi.
Affinché la coltivazione dei cereali abbia successo è importante una buona qualità del suolo e fertilizzanti efficienti. Un terreno buono - ovvero fertile - è caratterizzato da un elevato apporto di sostanze nutritive, buona ventilazione, elevata capacità di ritenzione idrica e assenza di sostanze nocive.
Esame dei nutrienti e delle sostanze nocive del suolo
Un nutriente importante nel terreno è, ad esempio, l’azoto. L’azoto è importante per la crescita delle piante ed è disponibile nel suolo sotto forma di ammonio (NH4) e nitrato (NO3). Un contenuto di azoto particolarmente elevato può portare all’acidificazione del suolo, una condizione da evitare. Si consiglia quindi di controllare regolarmente il contenuto di azoto nel terreno. È possibile servirsi dell’analisi dell’azoto secondo Dumas o Kjeldahl.
Un altro fattore che incide sulla qualità del suolo è il contenuto di sostanze inquinanti. Non di rado nel terreno si accumulano diossine, bifenili policlorurati (PCB), idrocarburi policiclici aromatici (IPA) e alogeni organici estraibili (EOX). Si tratta di sostanze che hanno un impatto significativo sul nostro ambiente e sulla nostra salute. Analizzando regolarmente il terreno mediante estrazione solido-liquido, si tiene sotto controllo il contenuto di sostanze nocive per adottare, se necessario, le misure appropriate.
Impiego di concimi
Oltre a una buona qualità del suolo, anche l’uso di fertilizzanti nel settore agricolo svolge un ruolo importante. I fertilizzanti aumentano l’apporto di sostanze nutritive delle colture, garantendo così una crescita più rapida e rese più elevate. Il contenuto di azoto e composti azotati, come ammonio e nitrato, nei fertilizzanti viene determinato con il metodo Kjeldahl o Dumas.
Ogni campione proveniente dal settore agricolo necessita di un metodo di analisi specifico. C. Gerhardt fornisce svariate soluzioni per affrontare al meglio le sfide del settore.
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