La plupart des produits dans l'alimentation humaine et animale contiennent des protéines. La teneur en protéines est calculée à l'aide du facteur de protéines (selon le type d'échantillon) à partir de la teneur en azote déterminée sur un échantillon et est un critère essentiel pour la qualité et le prix d'un produit. Elle fait également partie des informations obligatoires indiquées sur les produits alimentaires, au même titre que les glucides, les sucres, les graisses, les fibres alimentaires et le sodium. D'où l'importance de cette analyse pour l'industrie de l'alimentation humaine et animale.
Suite à un examen analytique, les informations nutritionnelles correspondantes sont apposées sur les produits afin d'informer les consommateurs. Cette déclaration est obligatoire pour les producteurs et régie par des lois nationales et transnationales.
Comme la teneur en protéines est calculée sur la base de la teneur en azote, on utilise les mêmes méthodes d'analyse que pour la détermination de l'azote: Kjeldahl, Dumas et NIR.